आईपीएल के पूर्व चेयरमैन और फाउंडर ललित मोदी ने अमेरिका में क्रिकेट के प्रभाव पर अपनी राय दी. उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर माइकल क्लार्क के साथ बातचीत में खुलासा किया कि जब उन्होंने क्रिस गेल को फ़ोन करके इस लीग के बारे में पूछा तो उनका जवाब क्या था. उन्होंने दावा भी किया कि विराट कोहली, एमएस धोनी जैसे प्लेयर्स के बिना ये लीग अगले 50 सालों में भी सफल नहीं होगी.
आईसीसी ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 के कुछ मैचों का आयोजन करवाकर क्रिकेट को अमेरिका में लोकप्रिय बनाने की कोशिश की. भारत के बड़े मैचों के आलावा यहां फैंस की संख्या कम ही रही. क्रिकेट को अमेरिका में सफल बनाने की कड़ी में यूनाइटेड स्टेट ऑफ़ अमेरिका क्रिकेट एसोसिएशन ने मेजर लीग क्रिकेट (MLC) की शुरुआत की, हालांकि अभी इस लीग में भी उस तरह का क्रेज देखने को नहीं मिला, जिसकी एसोसिएशन को उम्मीद थी.
क्रिस गेल के साथ ललित मोदी की क्या बात हुई?
ललित मोदी ने खुलासा किया कि उन्होंने एमएलसी के पिछले संस्करण के दौरान क्रिस गेल को फ़ोन किया था, तब वेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज ने बताया था कि इसमें फैंस का कोई क्रेज नहीं है.
उन्होंने कहा, “मेजर लीग क्रिकेट खत्म हुआ होने के बाद मैंने अपने दोस्त क्रिस गेल को फ़ोन किया. मैंने उनसे कहा कि मैंने तुम्हे टेक्सास में देखा, माहौल कैसा है वहां? गेल ने मुझसे कहा कि भाई यह तो पूरी तरह से ‘डेड’ है. स्टेडियम में कोई नहीं है. स्टेडियम में कोई नहीं था. उन्हें (USACA) लगता है कि क्रिकेट का ओलंपिक में जाना अमेरिका को आगे बढ़ाएगा. ऐसा इस दशक में तो क्या अगले दशक में या अगले 50 सालों में नहीं होने वाला है.”
विराट कोहली, धोनी जैसे प्लेयर्स के बिना सफल नहीं होगी लीग
पूर्व आईपीएल चेयरमैन का मानना है कि अमेरिका में क्रिकेट मैच देखने के लिए दर्शक तभी आएंगे जब विराट कोहली, एमएस धोनी जैसा बड़ा प्लेयर खेल रहा हो, नहीं तो छोटे प्लेयर को देखने के लिए कोई पैसा खर्च नहीं करेगा.
उन्होंने कहा, “मैं एक बिज़नेसमैन हूं जो अमेरिका के सैन फ्रांसिस्को में, लॉस एंजिल्स में बैठा हूं. मैं विराट सिंह नाम के किसी व्यक्ति को दुष्यंत सिंह या ललित सिंह के खिलाफ खेलते हुए देखने जाऊंगा क्या, मैंने उनके बारे में कभी नहीं सुना. मैं विराट कोहली, महेंद्र सिंह धोनी, माइकल क्लार्क, ब्रेट ली को देखने के लिए पैसा खर्च करूंगा. इन्होने काफी मेहनत की है.”
